
1799年,嘉庆四年正月初三,乾隆帝在病榻上离世。嘉庆帝随即发布诏令,命和珅与福长安负责主持乾隆的丧事仪式。表面上看,这似乎是嘉庆帝对两位权臣的委托,但实际上,嘉庆帝早已暗中将和珅与福长安软禁,意图借此机会除去他们。然而,即使身陷软禁,和珅与福长安依然未曾怀疑嘉庆帝的信任,依旧日夜守在乾隆的灵前,履行着他们的职责。
与此同时,嘉庆帝迅速任命成亲王永瑆为军机大臣,参与处理朝政事务。更重要的是,嘉庆帝将成亲王永瑆任命为总管户部,同时兼管三库一职。随着嘉庆帝逐步将京城主要部门的掌权者换为自己的人马,他开始着手给和珅定罪,并派遣永瑆和仪亲王永璇前往乾隆的灵前,打算将和珅与福长安拘捕。当和珅看到门外密布的侍卫时,瞬间意识到自己已成目标。而成亲王永瑆看着和珅许久后,才宣布嘉庆帝的旨意,随后侍卫们将和珅拘走。
展开剩余78%有清史知识的人都知道,乾隆晚年极为依赖和珅,和珅权倾朝野,堪称一人之下、万人之上。即使在嘉庆正式登基的前三年,实际权力仍牢牢掌握在乾隆手中,嘉庆充其量只是个“侍皇帝”,真正的实权仍由乾隆掌握。而和珅在其中的作用,实在不可忽视。正因如此,和珅在朝中被称为“二皇帝”。嘉庆作为一国之君,虽然得以继位,但在乾隆的压制下,始终未能完全掌握实权。显然,和珅已经成为嘉庆帝无法忍受的威胁。过去乾隆在时,嘉庆虽不满但敢怒不敢言;然而乾隆一死,嘉庆终于敢于动手。
嘉庆帝清除和珅,堪称其治下最具象征性和意义的一项举措。因此,可以看出,嘉庆帝对成亲王永瑆的重视。从任命永瑆参与此事可见,永瑆在嘉庆心目中的地位并不低。
永瑆是乾隆的第十一子,生母为乾隆中前期宠妃金佳氏。金佳氏出身包衣世家,其父为上驷院卿。早在乾隆即位之前,金佳氏便在乾隆宫中任职,且乾隆对其宠爱有加。她为乾隆生下四子,其中便有永瑆。历史上,金佳氏并非像影视剧中所描述的那样心怀不满,反倒是深得乾隆宠爱。虽然淑嘉皇贵妃与皇后富察氏、娴妃那拉氏之间有过种种争斗,但金佳氏的形象和她在宫中的实际情况截然不同。
金佳氏的地位逐步升高,甚至在她去世后,嘉庆帝下令将她家族的身份从包衣抬入镶黄旗。与此同时,永瑆被任命为军机大臣,协助嘉庆帝清理和珅,这也是嘉庆四年的一项重要安排。永瑆年幼时便丧母,但他依然获得了父亲乾隆的宠爱,在如此艰难的条件下,他依然展现出过人的智慧与才干。
清朝的皇子教育极为严格,尤其在雍正朝便设有专门的尚书房,负责教授皇子们的文武知识。永瑆从小便接受了系统的教育,学习了四书五经、满蒙汉三种语言、骑射等技艺。与此同时,他的书法才华日渐出众。永瑆与刘墉、翁方纲、铁保并列为“清中期四大书法家”,可以说,他的书法艺术深受赵孟頫与欧阳询影响,形成了自己独特的风格。
虽然永瑆拥有卓越的书法才华,但他的人生并非一帆风顺。乾隆帝对其宠爱有加,尤其是对他的书法成就赞不绝口,然而尽管永瑆才华横溢,却因某些性格上的缺陷未能继承父位。乾隆帝选定继承人时,虽然十分钟爱永瑆,但他还是未能突破几项限制,最终未被选为太子。
首先,永瑆性格过于节俭,生活上的极度节约让身边的人都感到不适。在他和福晋富察氏的婚礼当天,他便将妻子的嫁妆收走,富察氏不仅目睹了这一幕,还亲自问永瑆为何如此节俭。即使如此,永瑆依然坚持自己过着节俭至极的生活,甚至对于府上的人也要求严格。生活中的这种极端节俭让他在宫中备受议论,甚至他的妻子因不堪忍受而早逝。
永瑆的节俭性格也为他的婚姻带来了困扰,虽然他才华出众,乾隆帝也对他宠爱有加,但他在日常生活中的行为却暴露出他的一些不适合做皇帝的特点。其次,永瑆深受汉文化影响,尤其在书法、生活习惯上常模仿汉人,这在当时满清偏爱满族文化的背景下显得尤为不合时宜。乾隆帝认为永瑆过于崇尚汉文化,甚至给自己取了一个“字号”,这被视为“忘祖”,因此永瑆在继位争夺中逐渐失去了机会。
综上所述,尽管永瑆才华出众,甚至在书法上有着不可忽视的成就,但他因过于节俭的个性和对汉文化的推崇,最终错失了成为皇储的机会。永瑆在乾隆的众多皇子中,无疑是最具潜力的一位,然而,他在一些关键问题上的选择和行为,却使得他错失了继位的机会。
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